Der 2. Spieltag und das erste Heimspiel der Saison, gegen Burnley. Burnley? Da war doch was? Ja, richtig! Der heutige Gegner war es, der im Januar beim seinem letzten Gastspiel die super Serie von 68 ungeschlagenen Heimspielen gebrochen hatte. Danach sollten aber leider noch 5 weitere folgen. Aber neue Saison, neue Voraussetzungen. Denn im Januar fehlte die gesamte Stamm-Innenverteidigung und es fehlen die Fans in Anfield. Ein Gänsehaut Moment, den viele so vermisst haben und der heute noch ganz besonders war, denn zu Beginn gab es zu Ehren von Andrew Devine die Eternal Flames mit einer 97 in der Mitte, als Choreo im KOP. Neben einer Schweigeminute legte kurz vor dem Anpfiff Jordan Henderson noch einen Rosenkranz vor dem KOP nieder.
Jürgen Klopp hatte die Startaufstellung auf 2 Positionen geändert. Für Milner (leichter Schlag aufs Knie) und Oxlade-Chamberlain (ist Vater geworden) standen Jordan Henderson und Harvey Elliot auf dem Platz. Fabinho war unter der Woche schon freigestellt, da sein Vater verstorben ist.
Der Start zeigte gleich, dass Burnley sich nicht verstecken will und so war es dann auch der Pfosten, der in der 3. Minute, nach einem Schuss von dem insgesamt sehr starken Dwight McNeill, die Reds vor einem frühen Rückstand bewahrte. Obwohl Burnley mutig mit- und aufspielte, wurden die Reds von den Fans getragen und machten ihr Spiel. 70% Ballbesitz, aber noch keine zwingende Torchance. In der 18. Minute war es dann soweit, nach einem starken Dribbling von Keita, passte dieser links raus zu Tsimikas und der Greece Scouser flankte zielgenau in die Mitte der Box, wo Diogo Jota zum 1:0 per Kopf vollendete.
Ein Versuch der Clarets, die Idee des „Corner taken quickly“ auf einen Freistoß zu adaptieren scheiterte in der 22. Minute und es blieb beim 1:0 für die Reds. Es dauerte auch nur weitere 7 Minuten, bis der Ball erneut hinter Nick Pope im Netz zappelte. Elliot hatte einen super Pass auf Salah gespielt, der zwar erfolgreich vollendete, aber leider knapp im Abseits stand. Das Tor wurde berechtigter Weise aberkannt.
Burnley kam in der 37. durch Wood und in der 43. durch Tarkovski noch einmal zu zwei Chancen, die aber beide nicht zum Erfolg führten. So ging es mit einem 1:0 in die Pause. Bis dahin eine sehr ansehnliche erste Halbzeit beider Teams, was einen auf Halbzeit zwei freuen lies.
In der zweiten Halbzeit kam zunächst Burnley wesentlich besser und frischer aus der Kabine und hatte daher in den ersten 10-15 Minuten ca. 65% Ballbesitz. Dass die Null dennoch stand, lag u.a. an der überragenden Innenverteidigung um Virgil van Dijk und Joel Matip. Es war zu sehen, dass uns dieses Duo in der letzten Saison absolut gefehlt hat. Dies bestätigt auch die Statistik, denn von 33 Spielen in denen dieses Duo in der Startelf stand, hat man nur ein Spiel verloren. In den folgenden 5 Minuten erspielten die Reds sich gleich 3 Chancen, durch Mané in der 55. und 58. und durch Salah in der 60.
Das 2:0 in der 68. Minute fiel dann durch Mané. Zuvor hatte der starke Harvey Elliot auf Trent Alexander-Arnold gepasst und Trent spielte mit einem One-Touch den Ball zu Mané. Nick Pope war chancenlos. In der 72. Minute hätte Joel Matip seine gute Leistung noch fast mit einem Tor gekrönt, aber im Abschluss nicht genügend Glück gehabt.
Es ging in die Schlussviertelstunde und die Reds wollten nicht aufgeben, sondern den Deckel endgültig drauf machen. Jürgen Klopp brachte Thiago für den sehr starken Keita und der von den Fans in Anfield vehement und mit lauten Gesängen geforderte Bobby Firmino kam für Diogo Jota. Es sollte sich aber nicht in Toren bezahlt machen, es blieb beim 2:0, auch wenn Burnley in der 94. Minute noch einmal eine Großchance durch Ashley Barnes hatte, wenigstens noch den Anschlusstreffer zu erzielen, aber letztendlich an Allison scheiterte.
Das zweite Spiel, der zweite Sieg, zum zweiten Mal clean sheet. Es scheint als stünde uns eine etwas entspanntere Saison als letztes Jahr bevor.
Man of the match für mich heute Kostas Tsimikas, auch wenn Elliot und Keita beide auch ein überragendes Spiel gemacht haben. Den Willen sich zu beweisen, nachdem er im letzten Jahr eine ganze Saison komplett hinten an stand, trotz Ausfall der Verteidigung, hat man Tsimikas einfach angemerkt. Unterstrichen hat er es noch einmal in der 90. Minute, als eigentlich alles klar war, er aber bei einem Zweikampf schon auf dem Boden lag, „bedeckt“ von zwei Burnley Spielern weiter um den Ball kämpfte und wühlte und ihn dann tatsächlich noch für sich gewinnen konnte. Er wird uns in dieser Saison auf jeden Fall noch weiterhelfen können und ist eine perfekte Ergänzung zu Robbo, der sicher auch einmal eine Pause benötigen wird. Da muss Jürgen Klopp dann wohl nicht mehr auf die „Notlösung“ James Milner zurückgreifen.
