Happy Birthday German Reds – die „Liverpool-Deutschen“

Es war Mittwoch, der 16. Mai 2001, als ein wichtiges Fußballspiel von einem Spieler und nicht – wie sonst üblich – vom Mann in Schwarz beendet wurde. Ein Freistoß von Liverpools Gary McAllister wurde von Alaves-Verteidiger Delfi Geli ins eigene Netz verlängert. Es war das Golden Goal zum 5:4 (nach Verlängerung) und damit die Entscheidung im UEFA Cup-Endspiel und der Jubel der anwesenden riesigen Liverpool Gemeinde dröhnte in den Dortmunder Nachthimmel. Vor dem Spiel trafen sich Uwe Kaiser, Thomas Kunze & Benjamin Gordon, die sich bis dahin nur über E-Mail, Telefon und Internet kannten, und beschlossen aus Liebe zu den Reds einen Fanclub in Deutschland zu gründen.

So beginnt mit dem Gründungsjahr 2001 die Geschichte der „German Reds“, bereits seit 2002 anerkannter Zweig des Official Liverpool Supporters Club. Zu den drei Gründungsmitgliedern haben sich inzwischen so einige hinzugesellt und es sind nun bereits über 400. Was haben wir alles erlebt in diesen 20 Jahren…?!

Natürlich begleiten wir unseren Liverpool FC nach Möglichkeit bei allen Spielen, egal ob im Stadion an der heimischen Anfield Road, anderswo, wie z.B. in Europa, oder wie leider seit mehr als einem Jahr von der heimischen Couch aus.Jubel und Tränen gehörten immer dazu, große Emotionen sind schließlich fest in der DNA unseres Liverpool FC verankert. Es gab stattliche Triumphe, wie die erste englische Meisterschaft nach 30 schier endlosen Jahren des Wartens 2020 oder die Champions League-Siege 2005 und 2019.Unvergessen die fußballhistorisch einmaligen Siege im Finale 2005 gegen Milan (nach 0:3 Halbzeitrückstand) oder das 4:0 in Anfield gegen Messi und den FC Barcelona nach 0:3 Hinspielniederlage bei den Katalanen. Aber auch bittere Niederlagen wie 2018 im Champions League-Finale gegen Real Madrid oder kurz vor dem Saisonende 2014 in der Premier League, als ausgerechnet Vereinsikone Steven Gerrard mit einem schweren Patzer alle Titelträume platzen ließ.

Doch den Mitgliedern der „German Reds“ geht es inzwischen um weit mehr als puren Fußball. Es ist eine Symbiose geworden aus dem Fußball, der Stadt Liverpool mit ihren freundlich-weltoffenen Menschen und uns glühenden Anhängern der Reds. „You’ll Never Walk Alone“ ist nicht nur die Fußball-Hymne der Stadt Liverpool, es ist zugleich ihr Lebensmotto. Schon der legendäre Coach Bill Shankly befand, dass die Zusammenarbeit aller am Ende über den Ertrag der Arbeit entscheidet. So ist es im Fußball – abgeschaut im Leben. Dabei wird auch die Entwicklung des Fußballs kritisch betrachtet. Wir haben stetig steigenden Kommerz auf der einen und immer größer werdende soziale Probleme vieler Fans auf der anderen Seite. Die horrenden Ticket-Preise führen dabei zu einer sich verändernden Fan- und Stadionkultur. Deshalb wurde 2011 in Zusammenarbeit mit der Liverpooler Organisation „Spirit of Shankly“ das Projekt „Tix4Kids“ ins Leben gerufen, das es Kindern und Jugendlichen aus sozial schwächeren Familien in Merseyside ermöglicht, Spiele „ihres“ LFC live im Stadion zu erleben. Aber auch die Beteiligung der „German Reds“ an anderen sozialen Projekten in Zusammenarbeit mit der LFC Foundation oder den Foodbanks ist wichtiger Bestandteil unserer FanclubArbeit. Unter dem Slogan „Hunger Doesn’t Wear Club Colours!“ (Hunger trägt keine Club-Farben) wird die Initiative „Fans Supporting Foodbanks“ unterstützt, indem wir zu den Heimspielen in Anfield Lebensmittelspenden abgeben.

Natürlich spielt auch das interne Vereinsleben eine äußerst wichtige Rolle, da der Kontakt untereinander über ganz Deutschland gepflegt werden will. So finden jährliche Mitglieder-Treffen statt, die wechselseitig in Deutschland und Liverpool organisiert werden und das Highlight der Saison darstellen. Einige prominente Gäste, wie z.B. Didi Hamann, Jan Mölby oder „The Voice of Anfield“ George Sephton konnten wir so bereits kennenlernen. Zur Tradition ist auch das Fan-Turnier in Anfield nach Beendigung der jeweiligen Saison geworden, wo ein riesiger Teilnehmerkreis mit Teams aus fast allen Kontinenten an den Start geht. Dabei hatten wir sogar schon die Gelegenheit auf dem „heiligen Rasen“ von Anfield anzutreten und wir konnten das Turnier auch bereits gewinnen. Für alle Mitglieder der „German Reds“ gibt es regelmäßig einen Newsletter mit aktuellen Informationen rund um unseren Fanclub und Liverpool FC, die Homepage der „German Reds“ sowie eine Facebook-Seite und einen Instagram-Account. Zum 20jährigen Jubiläum der „German Reds“ im Mai 2021 war natürlich auch eine große Party an unserem offiziellen Gründungsort Leipzig geplant, die pandemiebedingt leider erst zu einem späteren Zeitpunkt nachgeholt werden kann.

Aber als Liverpool-Fan weiß man:

At the end of the storm there’s a golden sky